Today we finally signed the final decree for Mateo. We went yesterday to court #4, but the Defender of Minors decided not to show up to work, and although she supposedly had already signed the decree, she had not in actuality, so we waited for 2 hours for nothing. Today, however, she was there and the legal aide recognized Jaimie from the day before, which sped things up a bit. "This is Colombia" my father-in-law reminded me, meaning you have to pay close attention to what is happening and continually remind them of your presence in order to get things done in a timely manner. The legal aide's name? Hamilton! Same name as Mateo's godfather, so you know he was a good person. :)
Of course, getting the final decree signed was only part of today's process. We arrived at the court at 11am. Around noon the Defender signed the decree and we went to make copies of the documents to bring them back to be authenticated. Hamilton was nice enough to keep reminding the secretary to seal and sign and type up the letter that would allow us to register Mateo with his new name. By 1pm everything was ready, but when we reviewed the letter, Jaimie's name was spelled wrong. At that hour the courts also close for lunch, so we also went for a quick lunch - roasted chicken, potatoes and plaintains - and returned at 2 to pick up the corrected letter and copies. But the fun doesn't end there. Once we got in the taxi, we reread the last page of the decree, a page that was added by the secretary and we had not had a chance to review, and it was dated December 6, 2008. So
again we went back to the court to make the correction. By 3:30 we were done.
After the court, we went to the Registry to chance Mateo's name from the name given him by Pisingos to his "real" name: Mateo Fernando Cogua Olsen.
Tomorrow we have to return to the registry because the registrar was not at work this afternoon. After the registry, we will apply for Mateo's passport and hopefully have time to have Mateo's physical exam by the U.S. embassy doctor. IF all goes well tomorrow, Jaimie and Mateo will go to the Embassy on Monday to apply for Mateo's visa.
Legal processes and concepts of time and space and work ethic are definitely different here in Colombia, but that is not to say that they're bad. Lesson #1 in anthropology - differences in cultures are just that - differences, so there is no sense in getting bent out of shape when things don't happen like you're expecting. Of course, you can't make any assumptions either (right Mom?). Of one thing I am certain though - God is in control of the timing and the circumstances. He has shown himself faithful throughout this entire process.
And Mateo? Well, he stayed home with his
abuelita today while his
abuelito accompanied Mom in all of the legal excursions. When we would call to check in, grandma would pass the phone to Mateo and I would say, "
Hola mi amor! Como estas Mateo? Te amo mi vida!" and I could hear Mateo saying, "
Ma! Ma!" on the other end. Oh what joy!
Hoy finalmente firmaron la sentencia de adopción de Mateo. Fuimos ayer a la corte #4, pero el defensor de menores decidió que no ir a trabajar y aunque supuestamente el decreto ya estaba firmado, en realidad no era así, por lo que tuvimos que esperar dos horas para nada. Hoy, ella estaba en su oficina y su asistente reconoció a Jaimie del día anterior e hizo que las cosas fueran un poquito mas ágiles. "Esta es Colombia" mi suegro me recordó, queriendo decir que aca uno tiene que poner mucha atención a lo que esta pasando y constantemente recordarle a la gente que uno esta ahi para que las cosas se hagan a tiempo. El nombre del asistente? Hamilton! El mismo nombre del padrino de Mateo, con eso se puede saber que es una buena persona! ;)
Claro, el recibir la sentencia final fue solamente una parte del proceso de hoy. Llegamos a la corte a las 11 am. A eso del medio dia la defensora firmo la sentencia y nosotros nos fuimos ha sacar fotocopias de los documentos que necesitabamos para que los pudieran autenticar. Hamilton fue muy atento al recordarle constantemente a la secretaria de estampar, firmar y digitar la carta que nos permitiría registrar a Mateo bajo su nuevo nombre. A la 1 pm todo estaba listo, pero cuando revisamos la carta, el nombre de Jaimie estaba mal escrito. Esa es la hora en que las cortes cierran para el almuerzo, entonces tuvimos que almorzar algo rapidito -pollo asado, papas y platano- y regresamos a las 2 a recoger la carta corregida y las copias. Pero la diversión no se acabo ahí. Ya estando en el taxi, volvimos a leer la ultima pagina de la sentencia, una pagina que fue adicionada por la secretaria y que no habiamos tenido la oportunidad de revisar, el problema es que tenia fecha Diciembre 6, 2008... entonces tuvimos que regresar a la corte para que nos hicieran la corrección. A las 3.30 ya habíamos terminado!
Después de la corte, fuimos al registro civil a cambiar el nombre de Mateo del nombre que originalmente le dieron en Pisingos a su nombre "real": Mateo Fernando Cogua Olsen
Mañana tenemos que volver al registro porque el registrador no estaba trabajando esta tarde. Después del registro, podremos sacar el pasaporte de Mateo y ojala tengamos tiempo para llevar a Mateo a la cita con el medico de la embajada de los Estados Unidos. Si todo sale bien, Jaimie y Mateo podrán ir a la embajada el lunes a sacar la visa de Mateo.
Los procesos legales, la noción del tiempo y espacio y la ética profesional son definitivamente diferentes en Colombia, pero eso no significa que sean malos. Lección #1 en antropología - las diferencias culturales son solo eso: diferencias, entonces no tiene sentido frustrarse cuando las cosas no salen como uno espera. Claro, uno no puede asumir nada tampoco (cierto mami?). De una cosa si estoy segura - Dios tiene todo bajo control: el tiempo y las circunstancias. El nos ha mostrado su presencia y fidelidad durante todo este proceso. Y Mateo? Bueno, el se quedo en casa con su abuelita hoy, mientras que el abuelito acompañaba a la mama en su excursión legal!. Cuando llamamos a reportarnos, la abuelita le paso el teléfono a Mateo y cuando yo le decía: "Hola mi amor! Como estas Mateo? Te amo mi vida!" yo pude escuchar a Mateo diciendo: "Ma! Ma!" al otro lado del teléfono.... Ahhhh que gran alegría!
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